“我们没有乱说。”白四瞧了眼八喜，拿衣袖抹抹嘴角的血道：“那晚我们以为勒死了常公公，翻窗要逃，正好看见一个人鬼鬼祟祟的过来，只得蹲在窗户下面不动。那人进去以后，我听见他先是叫了常公公两声，而后点了灯。如果他看见常公公的惨状，自然会叫出来，我们正愁要暴露，不料他一点儿声响也没发出。”
“我们觉得奇怪，悄悄猫着身子探看，见他摸了摸常公公的鼻息，把常公公从绳套上解下来放在床上，常公公说他被人害，要让他抓凶手，他却不慌，只是弄了个包袱收拾常公公卧房里的花瓶字画。常公公想拦着，他却说‘我给你抓凶手，肯定要打点，这点儿东西换了银子，不一定够用呢。’”
“常公公当时还咳嗽了两声骂他来着，说他败家，好端端的赌博，竟要卖家里的东西了，又说好几家托了下人来常府要帐，又说如果他再这样，就不让他在宫里当差了，免得犯的事被皇上知道，到时候罚他。常公公不让他拿东西，他偏要抢，常公公就骂他小兔崽子，又说他没出息，他就恼了，在铜盆里浸湿一条毛巾放在常公公脸上，常公公没有力气，无法动弹，生生被他闷死了。”
听白二、白四如是说，众人都吃了一惊。
周大人眼皮一翻：“你们倒说说，那个他是谁啊？”
众人一致看向八喜。
群众的眼睛还是雪亮的。
香炉氤氲。
抬回的棺材阴森森地摆在中堂里。
地上的纸钱又白了一层。八喜头上的孝帽也是白的，他的脸也是煞白的。
“你们不要冤枉人，我怎么可能闷死公公？公公是我最亲的人了。”八喜扶棺蹲下，而后抱着棺材哭起来：“我小时候便跟着公公了，公公待我如亲子，我说过要给公公养老送终，不料公公遭奸人所害，我无法给公公报仇，还要被诬陷杀人，公公——”
倒是肝肠寸断。
顷刻间八喜又指着白二、白四：“你们怕是死到临头故意造谣，我根本没有用毛巾闷死公公。”
“就是你，我们看得清清楚楚的。”
“大人，公公肯定是被这俩人杀的，他们为了洗脱自己才诬陷于我。”八喜的脸红成了猪肝。
“是时候说说我们牢房的配置了。”周大人伸了个懒腰，打了个呵欠：“青城大牢，可不是什么温柔乡，那里只有老鼠，蟑螂，三顿饭馊了不说，还要每天挨十棍子，那夹棍夹着膝盖骨，能把膝盖骨都夹碎，烧红的烙铁往面皮上一按，一下子就能烙到牙齿。你们谁若说假话，或是隐瞒不报，或是撒谎骗人，等我查清，一并送进大牢里去。”
众人噤若寒蝉。
那几个必胜坊的打手见势不妙，脚下抹油溜走了。
八喜刚才显露的那一点儿惊惶很快被他压了下去。
或许是在宫里伺候久了，身处勾心斗角的漩涡之中都能周全，何况现在的场面？
相遂宁虽交待了白二、白四如何构陷八喜，不过是想引八喜自暴踪迹，不曾想他如此淡定。
白二、白四的话根本唬不住他。
倒是常府的几个半大孩子跪了下来。
这几个孩子平时沉默寡言，说是孩子，其实就跟一个花瓶，一个凳子没有区别。