洪州城外荒野。
衙役们用麻布裹住脸，只露出眼睛。他们经医学博士指点，在远离风口、河道、山林的地方挖深坑。
尸体用桐油纸盖了两层，并不能将气味完全封住。
马知州戴着皮手套立在远处瞧着，即使有口罩，他还是用罗帕紧紧捂住口鼻。
天完全黑下来之后，焚尸大坑挖好，桐油纸上已经积了厚厚一层雪。
仵作指挥衙役倒下一筐筐木炭柴火，又往坑里扔了数袋松油块，而后将手中火把扔了进去。
“砰！”
火把触底瞬间，火焰逐渐蔓延开来，随后响起哔哔啵啵的声音。
大火烧了一炷香时间左右，焚尸坑内一片通红。
雪花一朵朵落下，在火光中融化，变成氤氲袅袅的雾气升腾至空中。
风一吹，便消散于无形。
仵作一挥手，声音苍老浑厚：“下！”
衙役们合力推着板车上前，将尸体连同桐油纸一并倒入火坑中。
尸体翻滚着、堆叠着坠入火海，溅起橘红色的火星子蔓延开来……
衙役们倒完尸体，躲到远处拿火把熏烧板车来杀死疫毒。
很快，血腥味混合着皮肉焦糊味充斥在整片空气里，有人忍不住开始跪地呕吐。
仵作大喊：“莫摘口罩！”
“千万莫摘！保命要紧！”
“快！再扔些柴！”
他一边紧了紧脸上抹布，一边带头往火坑里使劲扔柴火，希望熊熊火焰能够彻底烧死疫毒。
空气中的腥臭味逐渐被焦糊味取代，大火持续燃烧了近三个时辰才渐渐弱下来……
临近深夜。
梗上，马知州已不见人影，其下属同知揣着双手立在枯树下。