这是埃塔刚被迪蒙买下时发生的故事。
戴沃家族在社交圈和商业领域都取得了显赫的地位，家族的财富主要来自于房地产开发。作为家族长女，即使不受待见，迪蒙却也年纪轻轻就有了自己的房产——她不过十四岁，已是贝尔霍庄园唯一的主人，因此可以在这座独属她的庄园里胡作非为。
正值盛夏，阳光砸在身上火辣辣的疼。成群的奴隶在烈日炙烤下汗流浃背，气喘吁吁地摘葡萄。
埃塔抹去糊住眼睛的汗水，深褐色的肌肤被汗水浸透，宛如融化的巧克力糖浆。仆人们聚在一起絮絮低语，字词间充满对迪蒙的谩骂：
“真有病，午休时间把这么多人叫起来摘葡萄，只是因为想酿葡萄酒！”
“这玩意又不是一时半会儿能酿好的，着什么急…”
“贵族真是不把仆人的命当命…”
“一群下贱的奴隶嘀嘀咕咕什么呢？还不快点干活！”
鞭子破开闷热的空气打下，发出冷冽的“咻咻”之声。嘈杂的低语声被鞭子打散，只剩下喋喋不休的蝉鸣填补空气。
“你们忘记前几天被割掉舌头赶走的那个仆人了吗？竟然还敢多嘴！”
拿着鞭子的管事又挥下一鞭，开始来回踱步视察。有个奴隶因中暑晕倒在地，被一鞭子抽醒。管事揪着他的耳朵把他拎起：“别偷懒！”
埃塔暼了眼那奴隶被揪出血的耳朵，猛地一抖，惊出一身冷汗。管事差点和他对上视线，他慌忙移开眼，快步走回自己的房间。
他不必像其他仆人一样低声下气讨生活。那位心高气傲的小姐格外担待他，甚至为他准备了一间堪称豪华的单人房，生活用品一应俱全，家具是鎏金雕花红木，被褥是丝绸天鹅绒。埃塔就像块被丢进金玉珠宝中的石头，格格不入，却因珠光宝气的衬托平添了几分贵气。
被迪蒙买下的这两日几乎是他人生中最快乐的时刻。他不必干活，每日赖在柔软的床铺中安然度日，有女仆专门为他准备三餐，都是他叫不上名字的稀罕食物。他顾着大快朵颐，没注意到送餐女仆眼角眉梢的怜悯和悲戚。
埃塔那时才十七岁，懵懂莽撞的年纪，丝毫不知迪蒙这是把他当禁脔养，华丽的房间是迪蒙为他准备的囚笼。他还在为自己被好主人买下而感恩戴德。
到第三日，埃塔的小房间迎来除送餐女仆以外的第一位客人。客人整个人仿佛用象牙和玫瑰叶制成，面容俏丽，肤色白皙，黑眸红唇。浓密卷曲的黑色长发如绸缎垂落肩头，雪白脖颈上带着珍珠项链。她穿了件红色低腰长裙，蓬起的裙摆布满装饰性蕾丝和刺绣，一看便非富即贵。
他认出这是买下他的小姐，也是诸多仆人咒骂的对象——迪蒙·戴沃。
“前几天我去父亲家参加宴会，所以没来看你。这里的生活怎么样？”迪蒙自顾自走进屋内，坐上他的床榻，动作轻盈如羽絮轻点水面。屋里泛起一阵馥郁的玫瑰香，埃塔走到迪蒙身边坐下，摄人心魄的玫瑰香浓得呛鼻，平添了几分压迫，让他头脑发晕。
尊贵的小姐看起来比他小几岁，长得稚嫩又水灵，挂着婴儿肥的脸像刚剥壳的鸡蛋，坐在那儿活脱脱一个精致的洋娃娃。分明是张人畜无害的脸，声音也是脆生生的甜，埃塔却紧张得掌心冒汗：“非常好，我从来没住过这么好的房子，吃过这么好吃的食物…小姐是我的大恩人。”
“我是你的…大恩人？哈哈哈！”迪蒙语气戏谑地重复了一遍他的话，嫩葱似的指尖抵住红唇，笑得东倒西歪。她擦了擦眼角笑出的泪水，重新坐直，身姿挺拔如天鹅，伸出柔若无骨的手拍了拍床铺：“那现在轮到你报恩了。把衣服脱了，趴到床上。”
“什么？”埃塔不敢相信自己的耳朵，厚唇微张，瞪大湛蓝的眼，眼中充满困惑。
刚才还笑嘻嘻的娇美少女沉下脸，初现锐利雏形的五官浸染寒霜：“你听不懂贵族口音吗？要我再重复一遍？”
不行！他决不能脱衣服！如果畸形的身体被这位小姐发现，他一定被当成怪物丢出去，在饥饿与烈日中暴尸街头。
“扑通”一声，埃塔跪在这个十四岁的小娃娃脚下：“小姐，我、我可以干活！不管是打扫还是种地我都会…”