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位於王都狄格尼提北区的白凤凰g0ng是苍岚王国最重要的建筑之一。它是一座三层正方形白sE建筑，蓝底白凤凰旗高高飘扬在穹顶上方。24根白sE石柱支撑着它的最底层，华美JiNg巧的浮雕宛若传说中的魔nV们的伟业。花团锦簇的王家园林拥簇着它，包括园林在内，白凤凰g0ng总共占据了2100平方英距。
大门前的广场上矗立着一尊3英距的石质雕像——那是一名持剑的骑士。他身披盔甲，面容英挺坚毅，眼睛紧闭，双手持剑，剑尖朝上，仿佛在祈祷。荆棘顺着他的双脚蜿蜒而上，在他握剑的双手上绽开锋芒毕露的花朵。
——这原本是屹立於圣山上的废弃神殿中的雕像。在传说中，它是陨落的守护者「苍之骑士」的化身。nV王在白凤凰g0ng落成之日命人将之搬到了这里，而其他两座——「赤之勇者」和「银之魔nV」分别被赠予了红莲帝国和琥珀共和国。
是的，那时苍岚王国终於摆脱了持续一百多年的战火，nV王头戴白金凤冠，高举权杖，宣誓苍岚王国永远不会主动挑起争斗。
她希冀着一片和平的乐土。民众们也是。事实上，她也在拼尽全力地，维持这种和平。
可——
当这片土地为利剑所向，他们又该怎样抉择呢？
「……以上，就是最近一个月有关‘实验’的全部报告。」
偌大的会议厅中回响着哈尔沉静的声音。他刚刚把近期发生的一切都尽量详尽地告诉了圆桌对面的nV王——当然，隐去了那些不便说明的细节。
「老夫驰骋沙场那麽多年，从未听闻如此荒谬之事。」
首先开口的是坐在圆桌右侧的红发男人——从他脸上的皱纹来看，他至少已经是个五十多岁的老人了。但是他的T格b一般青年男子还要伟岸雄壮，同样的黑蔷薇制服，他穿在身上显得b任何人都要威风凛凛，哪怕隔着衣服都能看出那小丘一般隆起的肌r0U。他的红发修剪得十分整齐，和他嘴唇上方的胡须一样。尤其是那双淡金sE的、炯炯有神的双眼，仿佛宝刀出鞘一般充满力量，令人敬畏。
「赫伯特将军，」哈尔说，「纠正一下。不是‘从未有过’，只是‘从未如此频繁’。我认为他们在这之前就有所动作，而，这次他们已经不屑於掩盖自己的行为。」
——被称为「赫伯特将军」的军务大臣，黑蔷薇骑士团团长，猛地拍了一下自己的脑门。
「的确如此！看来老夫在这个领域实在知之甚少。那些报告还得劳烦你为我整理一份——尽管你我管辖范围不同，可黑蔷薇也决不能坐视不管。毕竟，我们无法保证下一个像‘巴士失踪’那样的事件再次发生时，会有多少人被卷进去。黑蔷薇不允许这样的事发生！即使是老夫这样的老骨头，该上的时候也绝不含糊！」
「……当然。您一直是所有骑士的榜样。」
——以恭维话来说，哈尔的声音有点太过凉薄了。可赫伯特似乎并不在意，只是豪爽地大笑起来。
是的，这个人一向如此。即使那些光荣的岁月已经成为过去，他历经磨难，伤痕累累，却依然保持着那种深入骨髓的正直。哈尔一直记得，传说将军在前总理大臣莱恩的葬礼上哭得像个孩子，因为躺在地底的记忆碎片和几枚残缺的骨骼来自他亲Ai的战友，他们曾一起在过去的无数场战争中出生入Si。
哈尔相信人们没有夸张，赫伯特将军就是这样一个人。或许正因为这样，他现在也成了形同虚设的国务总理会中唯一一个能坚持自我的人。
这对哈尔——对荆棘骑士团来说，非常有利。可他并没有完全放松警惕——毕竟，荆棘骑士团与王室的关系正处於紧张阶段，而这次召见中nV王竟然没有安排哪怕一个心腹，实在令人费解。
他将目光移到圆桌对面——nV王，奥莉芙陛下正仰着头，眺望着挂在墙壁上那些镶着金框的「遗物」。yAn光从她身後的落地窗中洒进来，她一丝不苟的亚麻sE发髻、通透闪烁的白金凤冠、隐忍沉静的年轻眉眼、昂贵的丝绸礼服全都笼罩在一层淡淡的光芒中，宛若神之子降临。
「……艾布特。亚恒。安格斯。沃森。萨姆……」
她的目光一一划过那些镶在金框中的锈迹斑斑的武器。一把断刃的长剑，或是一把满是裂纹的刀，它们是这吊着水晶顶灯、铺着红绒地毯的会议厅中的异类，它们绝对称不上艺术品，它们只是悲哀的纪念。
「赫伯特卿，你还记得他们是谁吗？」